La grande Histoire de Loire À travers les gravures et clichés

Vivre au rythme de la Loire n’a pas toujours été facile. Les habitants victimes des crues, les traversées en bateau de fortune et la fragilité des ponts face aux aléas météo comme les débâcles ont donné aux ligériens l’image d’une population robuste. Et pourtant la Loire a aussi beaucoup donné, c’est bien pour ces raisons que la vie a pris au bord du fleuve : nourriture, transport, terres fertiles, artisanat… Il faisait bon vivre dès lors que l’on avait compris les règles du fleuve, les rois de France ne s’y sont pas trompés en élevant leurs châteaux à proximité.

Les gravures nous permettent de constater l’importance du fleuve. La navigation était intense, les métiers périphériques occupaient les quais et les quartiers voisins : chargement/déchargement des marchandises, entretien des bateaux et vie de l’équipage (dormir, manger…).

Des informations à retrouver dans les livres suivants :

Batellerie de Loire, françoise de Person
Histoire de la Marine de Loire, Patrick Villiers et Annick Senotier
Un drôle de voyage : une remontée de la Loire avec les mariniers au 17ème siècle, Bruno Guignard

Blois Avant 1724 Archives Municipales De Blois

La vie ligérienne

La vie quotidienne s’organise autour de la Loire, les tonneaux sont fabriqués sur les quais, les tanneurs font rincer leurs peaux et au XIXème siècle les bateaux lavoirs facilitent le travail des lavandières.

Les embarcations sont de plus en plus performantes, Denis Papin d’origine blésoise n’y est pas étranger, la machine à vapeur a lancé une nouvelle génération de bateaux comme l’Inexplosible ou le Fram qui fut le dernier construit pour transporter le chocolat Poulain (usine historique de Blois). En 1898, le chemin de fer avait déjà supplanté le fleuve.

La Loire d'aujourd'hui

Les aménagements de loisirs

Depuis les années 60 et le développement des vacances pour tous, les bords de Loire prennent des allures balnéaires. Les espaces de loisirs fleurissent, les clubs de voile et les campings s’installent et font naître les guinguettes restaurant et même à Blois une piscine.

Des projets d’aménagement parfois ambitieux et délétères pour l’écosystème ligérien : installation de barrage, construction de bâtiments imposants nécessitant des bases solides pour résister aux crues…

En 1992, les associations de défense du fleuve se constituent pour redonner sa place à la faune et la flore menacées. L’Observatoire Loire situé à Blois, qui fête ses 30 ans, mise alors sur l’éducation : pédagogie et sensibilisation des publics. Une approche qui se concrétise par la mise en place de balades en bateau, construction des embarcations en bois, d’ateliers pédagogiques pour les écoles et une scénographie reprenant les grands thèmes de la Loire.

1964La prodigieuse cité de week-end

Parallèlement aux négociations sur la construction du barrage de Blois-Vineuil, des études sont menées pour aménager la nouvelle zone qui se dessine autour des deux rives de la Loire. L’idée retenue est celle d’un vaste complexe sportif, touristique et résidentiel, qui s’étendrait de l’actuel troisième pont de Blois à Saint-Denis-sur-Loire. Les plans d’aménagement prévoient ainsi les constructions d’un casino, d’un hippodrome, d’un parc zoologique, d’un ensemble résidentiel et de divers bâtiments de loisirs comme il est possible de le voir sur un plan publié le 12 janvier 1964 dans Le Journal du Dimanche. Cette « prodigieuse cité de week-end » ne fait néanmoins pas l’unanimité et divise la société.

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